Notre souhait pour 2025 ? Une saison de Besta Deild aussi intense et serrée que la précédente. Souvenez-vous, sept journées durant, Víkingur et Breiðablik ne se quittent pas d’une semelle. Après avoir dominé outrageusement le championnat, les deux protagonistes s’affrontent fin octobre sur le terrain du premier. Tout va se jouer sur un match. Portés par un ĺsak Snær Þorvaldsson des grands soirs, les Bliks ne laissent aucune chance au champion en titre et s’imposent 3-0 !
Derrière, Valur a également dû lutter jusqu’au bout afin de décrocher la troisième place et le dernier ticket européen qui va avec. ĺA a surpris tandis que KR a coulé. KA a déçu en championnat mais a finalement réussi sa saison en remportant la Coupe d’Islande. Ainsi, le club d’Akureyri retrouvera l’Europe cet été. Pour sa première fois dans l’élite, Vestri s’est maintenu in-extremis ! HK et Fylkir redescendent à l’échelon inférieur, deux ans après leur promotion.
ĺBV et Afturelding prennent leur place. Le premier cité est un habitué du plus haut niveau mais fait l’ascenseur ces dernières saisons, tandis que le second vivra sa première saison en Besta Deild, un an après avoir manqué de peu la montée. Débutons dès maintenant la présentation des douze équipes composant la Besta Deild version 2025 !
BREIÐABLIK UBK
Savoir piquer au bon moment, voici le secret du succès quand la bataille est plus que serrée. C’est ce qu’a fait Breiðablik l’été dernier. Quatorze matchs d’affilée sans défaite dont onze victoires, il fallait au moins ça pour arracher le titre sur la pelouse de Víkingur ! D’autant plus que la Besta Deild ne s’obtient pas à n’importe quel prix. Les Bliks n’ont pas passé un tour en Coupe d’Islande et ont dit adieu à la Conference League dès la fin juillet. Il faudra avoir les nerfs solides pour réaliser le premier back-to-back depuis Valur en 2017-2018. Les clubs islandais n’étaient pas en réussite sur la scène européenne à cette époque et se focalisaient rapidement sur le championnat. Ce n’est plus le cas depuis deux saisons. Titré en 2022, Breiðablik s’est qualifié pour la Conference League la saison suivante. Il en a été de même pour Víkingur, champion en 2023 et européen l’année d’après.
Nul doute que le club de Kópavogur fera tout pour briller de nouveau sur le vieux continent. Halldór Árnason tourne à près de deux points par match depuis son arrivée en octobre 2023 et a montré que malgré son peu d’expérience, il était capable de rapidement monter un groupe compétitif. Il va de nouveau y être contraint après avoir perdu deux cadres et quelques seconds couteaux. Véritable pilier de la défense verte pendant dix ans, Damir Muminovic (34 ans) s’est laissé envouter par les sirènes du DPMM FC (Brunei-Darussalam). ĺsak Snær Þorvaldsson a regagné Rosenborg au terme de son prêt. L’attaquant de 23 ans a posé problème à bon nombre d’équipes, en commençant par Víkingur, face à qui il a inscrit un doublé pour son dernier match ! Ajoutez à cela que le joueur formé à Afturelding s’est payé le luxe de marquer contre les trois autres membres du top 5 (Valur, Stjarnan, ĺA).
Afin de poursuivre sur sa bonne dynamique, Breiðablik a fait appel à quelques ex. Anton Logi Lúðvíksson (22 ans, milieu défensif) retrouve le Kópavogsvöllur après une pige en Norvège, pour Haugesund. Mis en confiance sur les premiers mois, il a ensuite souvent ciré le banc. Le mal du pays commençait peut-être à se faire sentir pour Ágúst Orri Þorsteinsson (20 ans, milieu gauche), chez les jeunes du Genoa pendant une saison et demie. Une nouvelle preuve que ce qui ressemblait à un eldorado pour les pépites islandaises pourraient en réalité relever du traquenard. Dernier retour important, de prêt cette fois-ci, celui d’Ásgeir Helgi Orrason. A seulement 18 ans, il a pleinement répondu aux attentes de Keflavík, au point d’être présent dans l’équipe type de la saison de Lengjudeild. Il sera assurément l’un des jeunes défenseurs centraux à suivre cette année. Jurer fidélité à son club formateur pour filer ensuite dans l’autre équipe de la ville ? C’est ce qu’a fait Valgeir Valgeirsson (22 ans, milieu droit). I
l y a trois ans, le produit 100% HK rejoignait Örebro. Il a fait le chemin inverse début février… à quelques centaines de mètres près ! Cela a eu le mérite d’agacer certains de ses anciens supporters, qui n’ont pas manqué de lui rappeler ses propos tenus lorsqu’il portait fièrement la tunique rouge et blanche. Óli Valur Ómarsson (22 ans, arrière droit) aura la lourde tâche de remplacer Höskuldur Gunnlaugsson. Le capitaine a été replacé plus haut sur le terrain et quitte donc le flanc droit de la défense. Ómarsson arrive en provenance de Sirius mais était prêté l’été dernier à Stjarnan. La dernière arrivée de taille concerne Tobias Thomsen. L’attaquant danois de 32 ans a déjà joué pour KR et Valur par le passé. Il a parfaitement débuté avec un but en Supercoupe d’Islande. Les Bliks se sont d’ailleurs adjugés le premier trophée majeur de la saison en battant KA (3-1). Anton Ari Einarsson (30 ans, gardien), Viktor Örn Margeirsson (30 ans, défenseur central), Davíð Ingvarsson (25 ans, arrière gauche), Viktor Karl Einarsson (28 ans, milieu central), Kristinn Steindórsson (34 ans, milieu offensif) et Aron Bjarnason (29 ans, ailier gauche) feront partie des cadres chargés de mener Breiðablik à un deuxième titre consécutif, chose encore jamais réalisée dans l’histoire du club.
Objectif : Champion
Joueur à suivre : Höskuldur Gunnlaugsson (30 ans – arrière droit/milieu de terrain)
Jeune à suivre : Ágúst Orri Þorsteinsson (20 ans – milieu gauche)
Recrue à suivre : Tobias Thomsen (32 ans – avant-centre)
VÍKINGUR REYKJAVIK
Les superlatifs nous manquent au moment d’évoquer l’année écoulée vécue par Víkingur… Et pourtant, l’armoire à trophées ne s’est pas beaucoup garnie. Une Supercoupe d’Islande en début de saison et puis plus rien. Enfin pas vraiment en réalité. Les hommes d’Arnar Gunnlaugsson sont allés jusqu’au bout de tout ce qu’ils ont entrepris, ou presque. Mjólkurbikarinn ? Finale perdue. Besta Deild ? Titre échappé lors du dernier match. Conference League ? Un parcours mémorable puis un but encaissé dans les dernières secondes privant Nikolaj Hansen et les siens des huitièmes de finale. Aucun remords mais d’immenses regrets tant les vents ont tourné en défaveur des rouges et noirs.
L’ancien attaquant de Sochaux a tant brillé sur le banc des Viks qu’il a été débauché par la sélection nationale. Ainsi, Sölvi Ottesen a repris l’équipe au pied levé avant la double-confrontation face au Panathinaïkos (2-1 ; 0-2) en coupe d’Europe. Il avait déjà perdu Gísli Þórdarson (20 ans), capital devant la défense. Deux ans et demi après son arrivée, sa vente au Lech Poznan aurait rapporté 500 000 euros au club de Reykjavík ! Quelques semaines après Danijel Dejan Djuric (22 ans) et Ari Sigurpálsson (22 ans) ont eux aussi quitté l’île. Le premier a posé ses valises au NK Istra (Croatie), le second à Elfsborg (Suède). Formé au club, Halldór Smári Sigurðsson (36 ans, défenseur central) a tout connu avec Víkingur. Après 464 matchs, quatre Coupes d’Islande, deux championnats d’Islande et deux Supercoupes d’Islande, il met un terme à sa carrière. C’est une fin plus triste pour Jón Guðni Fjóluson (35 ans, défenseur central). L’ancien joueur de Krasnodar s’arrête en raison d’une grave blessure au genou survenue lors du match à Linz, face au LASK (1-1) en décembre. Óskar Örn Hauksson n’a pas définitivement dit adieu au haut niveau mais son aventure avec les rouges et noirs s’est terminé à la fin de l’année 2024. A 40 ans, le milieu offensif aura tout de même joué quinze matchs pour sa possible dernière pige, après 25 ans de carrière.
De beaux noms sont arrivés pendant l’hiver. Daníel Hasteinsson a signé suffisamment tôt pour pouvoir disputer les deux dernières rencontres de Conference League. Le milieu central de 25 ans s’est épanoui avec KA et a terminé en beauté avec une Coupe d’Islande. Il amène avec lui un coéquipier de longue date : le milieu offensif Sveinn Hauksson (23 ans). Après six mois du côté des UCLA Bruins aux Etats-Unis, il revient en Islande. Gylfi Sigurðsson rejoint lui aussi Nikolaj Hansen et consorts. Ce transfert a secoué la planète football en Islande et fait grincer des dents à Breiðablik, qui entendait rapatrier le mythique numéro 10, vingt ans après l’avoir vu éclore. Dans sa 36ème année, il compte bien remporter son premier championnat d’Islande. Notons les arrivées de trois jeunes joueurs prometteurs devant encore prouver leur valeur au plus haut niveau : Stígur Þórðarson (19 ans, ailier gauche), Atli Þór Jónasson (22 ans, avant-centre) et Róbert Orri Þorkelsson (23 ans, défenseur central).
Ils devront trouver leur place au sein d’un effectif qui ne manquait quasiment de rien. Ingvar Jónsson (35 ans, gardien) et sa défense à trois composée d’Oliver Ekroth (33 ans), Gunnar Vatnhamar (30 ans) et Sveinn Gísli Þorkelsson (21 ans). Le piston droit Karl Friðleifur Gunnarsson (23 ans), le milieu défensif Viktor Örlygur Andrason (25 ans), le milieu offensif Erlingur Agnarsson (27 ans) et l’attaquant Helgi Guðjónsson (25 ans) font partie des travailleurs de l’ombre mais sont ô combien importants. Enfin, évoquons le polyvalent milieu de terrain Aron Elís Þrándarson (30 ans), le milieu offensif Pablo Punyed (34 ans), l’ailier Valdimar Þór Ingimundarson (25 ans) et l’avant-centre Nikolaj Hansen (32 ans). Vous l’avez compris, les Viks sont armés jusqu’aux dents pour reconquérir le trophée qui leur a échappé la saison dernière.
Objectif : Champion
Joueur à suivre : Gylfi Sigurðsson (35 ans – milieu offensif)
Jeune à suivre : Stígur Þórðarson (19 ans – ailier gauche)
Recrue à suivre : Daníel Hasteinsson (25 ans – milieu central)
ÍA AKRANES
S’affirmer en Besta Deild puis s’établir dans le top 6, voici l’objectif d’ĺA pour les années à venir selon les dires de son entraîneur, Jón Þór Hauksson. Sur ces vingt dernières années, le club d’Akranes est un véritable colosse aux pieds d’argile, qui ne parvient pas à rester cinq saisons d’affilée dans l’élite. Hákon Arnar Haraldsson, ĺsak Bergmann Jóhannesson et Arnór Sigurðsson y ont pourtant été formés, preuve que les jaunes et noirs disposent de solides bases. Or ces jeunes bourrés de talent se sont envolés et il a parfois été compliqué d’enchaîner…
C’est pourquoi le coach d’ĺA s’est dit satisfait du peu de départs au sein de son effectif cet hiver. Avec ses hommes il avait atteint une retentissante quatrième place au terme de la saison régulière 2024. Les choses se sont compliquées en play-offs mais ĺA a tout de même terminé au cinquième rang, un excellent bilan pour un promu. Comme FH, Akranes a galéré face aux gros. Onze points en quinze matchs, trois victoires contre dix défaites, il reste encore quelques marches pour atteindre le sommet.
Autre point commun avec Hafnarfjörður : la pelouse. Le cinquième et le sixième de la saison dernière seront les deux seuls à évoluer sur du gazon naturel, les autres équipes privilégiant le synthétique, plus facile d’entretien. L’été dernier, Arnór Smárason et ses coéquipiers ont rivalisé avec les meilleurs à domicile, en encaissant que douze buts en saison régulière, soit autant que Valur. Vous l’avez compris, l’objectif des Skagamenn est de rééditer leur performance. Il faudra y parvenir sans Hinrik Harðarson (20 ans), qui s’offrait souvent le luxe de marquer contre les gros. Le jeune attaquant a répondu à l’appel d’Odds BK. Un autre transfert à signaler, plus étonnant cette fois-ci, celui d’Ingi Þór Sigurðsson (20 ans), le frère d’Arnór. Le milieu de terrain, qui était dans la rotation l’été dernier au point même de marquer contre Víkingur, semblait être un titulaire en puissance. Il a finalement préféré être prêté à Grindavík, en Lengjudeild…
Gísli Laxdal Unnarsson est la recrue importante de ce mercato. Le milieu droit de 24 ans rentre chez lui après une saison du côté de Valur, où il n’a pas réussi à s’imposer. Après six mois avec l’Université du Wisconsin, Ómar Björn Stefánsson retrouve l’Islande. Dernière arrivée de taille – qui n’en est pas vraiment une –, celle de Haukur Andri Haraldsson. Le frère cadet de Hákon Arnar évoluait déjà sous les ordres de Jón Þór Hauksson depuis juillet dernier mais s’est définitivement engagé en provenance du LOSC, au terme de son prêt.
Quelques individualités se sont distinguées au sein du collectif d’Akranes. Pour sa première saison pleine en Besta Deild, Árni Marinó s’en est plutôt bien sorti, conservant sa cage inviolée à six reprises. Dans le même temps, Viktor Jónsson faisait trembler les filets adverses. Avec 18 réalisations, il a terminé deuxième meilleur buteur du championnat et a logiquement figuré dans l’équipe type de la saison. Il était accompagné de son coéquipier Johannes Vall (arrière gauche). Sa présence dans ce XI venait récompenser également ses trois compères en défense : Jón Gísli Eyland Gíslason (arrière droit), Oliver Stefánsson et Erik Tobias Sandberg (défenseurs centraux). Tous les quatre devraient rester titulaires cet été. Au milieu, on devrait retrouver Haukur Andri Haraldsson, Rúnar Már Sigurjónsson, Albert Hafsteinsson et Marko Vardic. Avec un effectif quasi identique par rapport à la saison dernière, ĺA pourrait surprendre bien du monde cette année !
Objectif : top 6
Joueur à suivre : Viktor Jónsson (30 ans – avant-centre)
Jeune à suivre : Haukur Andri Haraldsson (19 ans – milieu central)
Recrue à suivre : Gísli Laxdal Unnarsson (24 ans – milieu droit)
HAFNARFJÖRDUR
Faut-il nécessairement avoir un entraîneur qui a connu les sommets pour les atteindre de nouveau ? C’est la question que l’on pourrait se poser en voyant les résultats de FH ces dernières saisons. Le club a connu ses années fastes entre 2003 et 2016. Quatorze saisons au cours desquelles le pire classement était une deuxième place ! Coach entre 2008 et 2017, Heimir Guðjónsson a mené son équipe cinq fois au titre. L’entraîneur le plus titré du pays (six dont un à Valur en 2020) est revenu à Hafnarfjörður fin 2022, FH ayant évité de peu la relégation. S’il est parvenu à ramener les siens dans la première partie de tableau, reste à savoir s’il peut retrouver le podium avec l’effectif actuel.
L’été dernier, les pensionnaires de Kaplakriki avaient montré leurs limites face aux membres du top 5. Dix points pris en quinze matchs, seulement deux victoires pour neuf défaites, le compte n’y est pas. Et cet hiver, le club situé en banlieue de Reykjavík ne s’est pas vraiment renforcé, s’attelant plutôt à combler les trous causés par les départs de certains titulaires. Logi Hrafn Róbertsson (milieu défensif) et Ólafur Guðmundsson (défenseur central) ont décidé de tenter leur chance à l’étranger. Sindri Kristinn Ólafsson (gardien) est rentré à Keflavík pour ramener son club formateur en Besta Deild. Enfin, Vuk Oskar Dimitrijevic (ailier gauche) a choisi Fram pour continuer sa progression.
Après une saison sur le banc du côté de Stjarnan, le Danois Mathias Rosenørn (gardien) migre de quelques kilomètres avec la volonté d’occuper les buts. L’une des deux seules pelouses naturelles du championnat sera également foulée par Einar Karl Ingvarsson (milieu central, formé au club). Bien qu’il ait joué les deux dernières saisons en Lengjudeild avec Grindavík, son expérience est un plus intéressant. L’un des hommes forts de HK, Birkir Valur Jónsson (arrière droit), doit prouver qu’il peut réussir ailleurs qu’à Kópavogur. Bragi Karl Bjarkason (milieu droit) et Tómas Orri Róbertsson (attaquant) quittent tous deux leur club formateur mais pour des raisons différentes. Le premier a fait ses classes avec ĺR mais avait désormais le niveau pour aller plus haut tandis que la route était barrée du côté de Breiðablik pour le second.
ĺsak Óli Ólafsson (24 ans, défenseur central) et Böðvar Böðvarsson (29 ans, arrière gauche) devraient faire partie des joueurs clés derrière, bénéficiant déjà de solides expériences en Europe. Le capitaine Björn Daníel Sverrisson (34 ans, milieu central) a été le maillon fort du milieu de terrain la saison dernière et sera une nouvelle fois à surveiller. L’ancien joueur d’Aarhus est également un formidable atout offensif. Devant, il faudra compter sur Sigurður Bjartur Hallsson (25 ans, avant-centre) et Kjartan Kári Halldórsson (21 ans, ailier gauche) pour planter les banderilles. Revenu d’un prêt intéressant à l’échelon inférieur, Gils Gíslason (17 ans, ailier gauche) risque de faire tourner en bourrique quelques défenseurs… La jeune pépite a fait ses premiers pas chez les grands à seulement 15 ans. Auteur de trois buts en quatre matchs de Lengjubikarinn, il semble désormais prêt pour le haut niveau.
Objectif : top 6
Joueur à suivre : Kjartan Kári Halldórsson (21 ans – ailier gauche)
Jeune à suivre : Gils Gíslason (17 ans – ailier gauche)
Recrue à suivre : Bragi Karl Bjarkason (22 ans – milieu droit)
KR REYKJAVÍK
Mouvementée. Voici le mot qui ressortirait s’il fallait résumer la saison 2024 du club doyen. Rúnar Kristinsson a laissé le club à une frustrante sixième place, à quatre points de l’Europe. KR place sa confiance en Gregg Ryder pour repartir de l’avant. Il est le premier coach étranger depuis plus de vingt ans. Le manager anglais est remercié après seulement dix matchs de championnat, Aron Sigurðarson et les siens n’ayant remporté que trois rencontres. Le 20 juin, Pálmi Rafn Pálmason est nommé entraîneur intérimaire pour la fin de la saison avec comme objectif de redresser la barre.
L’équipe ne perd que deux fois avec lui. Problème ? Elle ne gagne qu’une fois, lors de sa dernière sortie. Il est remplacé par Óskar Hrafn Þorvaldsson 54 jours après sa nomination. Celui qui avait amené Breiðablik en Conference League est désormais l’homme fort du club avec lequel il a brillé sur les terrains. Il faut attendre les play-downs pour voir KR se relever. Quatre succès (dont trois par au moins quatre buts d’écart), pas de défaite, Benoný Breki Andrésson marque à onze reprises, les noirs et blancs retrouvent des couleurs. Si le prometteur attaquant de 19 ans a depuis rejoint Stockport County, ses anciens coéquipiers ont réussi à garder le cap. Ils ont remporté leurs cinq rencontres de Lengjubikarinn, scorant en tout 21 buts ! En demi-finale, ils ont chuté contre Fylkir, relégué en deuxième division mais réalisant une superbe campagne de pré-saison.
L’intersaison a apporté son lot de changements au sein de l’effectif, désormais le plus jeune de Besta Deild avec celui d’ĺBV (24,4 ans). En plus d’Andrésson, plusieurs joueurs majeurs ont quitté le navire. Guy Smit (gardien) a rejoint Vestri tandis qu’Alex Þór Hauksson (milieu défensif) retrouve son club formateur, Stjarnan. Elmar Bjarnason (milieu central) rejoint KV (club satellite), Axel Andrésson (défenseur central) choisit Afturelding. Pour les remplacer, KR a fait son marché chez les mal classés mais est également allé voir à l’échelon inférieur. Vicente Valor, présent dans l’équipe de la saison en Lengjudeild pour ses bonnes performances avec ĺBV vient renforcer le milieu de terrain.
Brillants également dans l’antichambre de la Besta Deild, Róbert Elís Hlynsson (18 ans, milieu central), Gabriel Hrannar Eyjólfsson (25 ans, milieu central), Halldór Snær Georgsson (21 ans, gardien) et Júlíus Mar Júlíusson (20 ans, défenseur central) veulent briller dans l’élite. Atli Hrafn Andrason (26 ans, attaquant), Eiður Gauti Sæbjörnsson (25 ans, attaquant), Matthias Præst (24 ans, milieu central) et Alexander Helgi Sigurðarson (28 ans, milieu défensif) joueront eux aussi sur le pré du KR-Völlur cet été. Enfin, parmi les hommes toujours présents depuis la saison dernière, retenez cinq noms : Aron Sigurðarson (ailier gauche), Atli Sigurjónsson (milieu offensif), Jóhannes Kristinn Bjarnason (milieu central), Stefán Árni Geirsson (ailier gauche), Finnur Tómas Pálmason (défenseur central). Notons également la présence du très jeune Alexander Rafn Pálmason, qui compte déjà 42 minutes de jeu en Besta Deild, à seulement 14 ans ! Le fils de l’ancien coach intérimaire a déjà fait des essais au FC Copenhague…
Objectif top 4.
Joueur à suivre : Jóhannes Kristinn Bjarnason (20 ans – milieu central)
Jeune à suivre : Alexander Rafn Pálmason (14 ans – milieu de terrain)
Recrue à suivre : Róbert Elís Hlynsson (18 ans, milieu central)
FRAM REYKJAVÍK
Fin 2023, les dirigeants de Fram ont frappé un grand coup sur le marché des entraîneurs en Islande. Avec le recrutement de Rúnar Kristinsson, ils ont affirmé leurs ambitions sur le long terme. L’ancien international islandais, père de Rúnar Alex Rúnarsson, a mené KR vers trois titres de Champion d’Islande et trois Coupes d’Islande. Notons qu’en rejoignant Fram, le coach de 55 ans avait accepté pour la première fois de sa carrière s’engager avec un club pour lequel il n’avait pas évolué en tant que joueur. La lune de miel a été parfaite avant un violent retour à la réalité. 26 points en 17 matchs, seulement cinq défaites, une place de play-offs en ligne de mire puis tout s’écroule. Finalement septièmes de saison régulière, Fred Saraiva et ses coéquipiers terminent par huit défaites en dix matchs. Bilan : une neuvième place à la fin des play-downs et surtout de grands regrets avec la sensation que la saison s’est arrêtée début août.
A l’occasion de la traditionnelle Lengjubikarinn (Coupe de la Ligue), l’équipe emmenée par son buteur hors pair Guðmundur Magnússon a repris sa marche en avant, battant Breiðablik (3-1) et KA (5-2) au passage. Pas de quoi s’enflammer néanmoins en raison de deux défaites contre des pensionnaires de Lengjudeild, Fylkir (0-1) et Njarðvik (1-2). Pour réussir à aller au bout cette fois-ci, Rúnar Kristinsson pourra compter sur Simon Tibbling (30 ans, Suède). Le milieu de terrain révélé à Djurgården est notamment passé par Groningen et Brøndby. Avec l’équipe néerlandaise, il a affronté l’Olympique de Marseille en Europa League ! Parmi les autres recrues pouvant avoir un impact sur la saison des pensionnaires du Lambhagavöllurinn, citons Israel Garcia (défenseur central, Espagne), Vuk Oskar Dimitrijevic (ailier gauche) et Arnar Daníel Aðalsteinsson (défenseur central). Ce dernier avait joué l’Euro U19 en 2023. Avec Fram, il s’apprête à découvrir la Besta Deild, à lui de se montrer au niveau.
Une nouvelle fois, il faudra compter sur Guðmundur Magnússon et Fred Saraiva (Brésil) pour animer l’attaque. Ils seront aidés par les montées de Kennie Chopart (Danemark) pendant que le prometteur Þorri Stefán Þorbjörnsson (18 ans) et le redoutable Kyle McLagan (Etats-Unis) tenteront de stopper les offensives adverses.
Obectif top 6.
Joueur à suivre : Guðmundur Magnússon (33 ans – avant-centre)
Jeune à suivre : Þorri Stefán Þorbjörnsson (18 ans – défenseur central)
Recrue à suivre : Simon Tibbling (30 ans – milieu de terrain)
VALUR REYKJAVÍK
Trois titres de Champion d’Islande entre 2017 et 2020 et depuis cantonné à jouer l’Europe au mieux, voici un bref résumé de la situation de Valur. La féroce bataille qui opposait les Valsmenn à KR pour régner sur le pays a laissé place au duel Breiðablik – Víkingur. C’est à Srdjan Tufegdzic que revient la difficile tâche de ramener le club tout en haut du classement. L’enjeu est de savoir si cela peut arriver dès cette année. Cela semble compliqué tant les Bliks et les Viks ont placé la barre haute ces derniers temps, participant tous deux à la Conference League. Problème supplémentaire, le meilleur joueur de l’équipe, Gylfi Sigurðsson, a quitté le navire pour les rouges et noirs. Celui qu’on ne présente plus a été impliqué sur 15 buts en 19 apparitions en championnat. Les deux autres départs importants à signaler sont ceux de Frederik Schram (30 ans, gardien) et Birkir Már Sævarsson (40 ans, arrière droit).Le portier retourne à Roskilde six ans après son premier passage tandis que le légendaire défenseur met un terme à sa carrière de haut niveau mais continue de tâter le cuir avec Nacka, en quatrième division suédoise !
Si les départs de Schram et de Sævarsson avaient été anticipés avec les recrutements d’Ögmundur Kristinsson (35 ans, gardien) et d’Hörður Ingi Gunnarsson (26 ans, arrière droit), le vide laissé par celui de Sigurðsson risque d’être davantage visible. On peut toutefois évoquer Kristinn Freyr Sigurðsson (33 ans) ou Lúkas Logi Heimisson (22 ans) pour reprendre le flambeau à son poste. Devant, les recrues Albin Skoglund (28 ans, avant-centre) et Birkir Jakob Jónsson (19 ans, avant-centre) devront jouer des coudes s’ils veulent se frayer une place parmi les titulaires. Patrick Pedersen (33 ans) et Aron Jóhannsson (34 ans) sont déjà bien installés dans l’axe, Tryggvi Hrafn Haraldsson (28 ans, frère aîné d’Hákon) et Jónatan Ingi Jónsson (26 ans) sur les ailes. L’attaquant danois et les deux ailiers ont fait des étincelles l’été dernier, inscrivant à eux trois plus de la moitié des buts de leur équipe (38 sur 66). Ainsi, si tout se passe bien devant, c’est bien plus compliqué derrière. Seulement trois clean-sheets en 27 matchs dont deux contre Fylkir – relégué – preuve qu’il y a possibilité de faire bien mieux.
On comprend aisément pourquoi la direction de Valur a axé son mercato sur des recrues défensives. Marius Lundemo (30 ans, milieu défensif) arrive de Lillestrøm, Markus Nakkim (28 ans, défenseur central) vient d’Orange County. Les deux norvégiens ont eu une belle carrière dans leur pays et connaitront leur deuxième expérience à l’étranger. Un an après son départ, Birkir Heimisson (25 ans, milieu central) retrouve le N1 völlurinn. Kristján Oddur Kristjánsson (17 ans, milieu central) fait de même après neuf matchs pour Grótta. Rayonnant au même poste avec ĺBV au point de figurer dans le XI type de Lengjudeild, Tómas Bent Magnússon (22 ans) voudra prouver qu’il a le niveau pour évoluer en Besta Deild. Enfin, Andi Hoti (21 ans, défenseur central) portera lui aussi le mythique maillot rouge.
Tous ces changements n’ont pas perturbé la préparation de Valur, bien au contraire. Hólmar Örn Eyjólfsson et ses coéquipiers ont remporté la Lengjubikarinn aux dépens de Fylkir (3-2). Il est néanmoins important de préciser que les Valsmenn n’ont pas fait face à une très grande adversité : cinq clubs de Lengjudeild, deux de Besta Deild (ĺA et Vestri). Les premières rencontres d’avril feront office de juges de paix.
Objectif : top 2
Joueur à suivre : Patrick Pedersen (33 ans – avant-centre)
Jeune à suivre : Kristján Oddur Kristjánsson (17 ans, milieu central)
Recrue à suivre : Marius Lundemo (30 ans – milieu défensif)
STJARNAN
La fin de saison dernière a laissé Stjarnan plein d’espoir pour l’exercice 2025. Les protégés de Jökull Elísabetarson n’ont perdu qu’un seul de leurs dix derniers matchs de Besta Deild bien qu’ils aient affronté les cinq autres prétendants à l’Europe en play-offs (deux fois Breiðablik et FH). Jóhann Árni Gunnarsson et ses coéquipiers ont ainsi fait oublier leur première partie de saison en dents de scie. Ils ont néanmoins eu le mérite de présenter un bilan positif contre leurs concurrents directs (ĺA, FH, KA) dans la course au top 6.
L’hiver a été porteur de changements. Trois joueurs majeurs ont raccroché les crampons. Après sept saisons et 373 matchs au club, Þórarinn Ingi Valdimarsson (34 ans, arrière gauche) s’arrête ici. A seulement 32 ans, Hilmar Árni Halldórsson dit stop lui aussi. Le milieu offensif aux 472 rencontres pour Stjarnan a inscrit 154 buts sous la tunique bleue ! Véritable légende de l’étoile, Daníel Laxdal (38 ans, défenseur central) compte 529 matchs avec son club formateur, qu’il n’a jamais quitté en quasi vingt ans de carrière !
Prêté par Sirius la saison dernière, Óli Valur Ómarsson (22 ans, arrière droit) quitte définitivement le Samsung völlurinn pour le Kópavogsvöllur. Celui qui avait éclot à Garðabær va désormais briller avec Breiðablik. Róbert Frosti Þorkelsson s’envole pour la Suède et défendra les couleurs de GAIS. En 2024, le milieu central de 19 ans a fait partie des joueurs les plus utilisés aux côtés d’Árni Snær Ólafsson (33 ans, gardien), Emil Atlason (31 ans, avant-centre) et Guðmundur Kristjánsson (36 ans, défenseur central). Le premier a réalisé 8 clean-sheets en 25 matchs de championnat, le deuxième a marqué 13 buts. Enfin, en bon capitaine, le dernier cité a souvent permis aux siens d’éviter la défaite (28% de revers en sa présence, 50% en son absence). Sindri Þór Ingimarsson (26 ans, défenseur central) et Örvar Logi Örvarsson (21 ans, arrière gauche) devraient de nouveau être aligner à ses côtés. Þorri Már Þórisson arrive en provenance d’Östers IF pour occuper le couloir droit de la défense. Le joueur de 25 ans espère donner un nouvel élan à sa carrière après un passage mitigé en Suède.
Plus haut sur le terrain, la qualité est également au rendez-vous. Guðmundur Baldvin Nökkvason (milieu défensif, 20 ans) revient définitivement à la maison après avoir été déjà prêté par Mjällby lors du précédent exercice. Alex Þór Hauksson (25 ans) a lui aussi répondu à l’appel après quatre saisons loin de ses bases. Le milieu défensif s’était vu confier le capitanat dès 2020, avant son départ pour la Suède. Il sera épaulé par Samúel Friðjónsson, qui a fait le choix de retrouver sa terre natale après plus de dix ans en Europe. Le milieu défensif de 29 ans compte une Coupe de Norvège à son palmarès, glanée avec Viking en 2019. Formé à Stjarnan, Kjartan Már Kjartansson commence à faire son trou. Bien que la concurrence soit rude à son poste, le milieu défensif de 18 ans espère bien conserver sa place dans le XI de départ. Jökull Elísabetarson a recomposé un duo qui fonctionnait bien du côté de Vestri, en recrutant Benedikt Warén (23 ans, milieu central) et Andri Rúnar Bjarnason (34 ans, avant-centre).
Pas de changement sur les ailes avec Örvar Eggertsson (26 ans) et Haukur Örn Brink (19 ans) à gauche. L’aile droite sera animée par Adolf Daði Birgisson (20 ans) et Andri Adolphsson (32 ans). Cet effectif pléthorique mélangeant intelligemment cadres expérimentés et jeunes formés au club pourrait bien être un redoutable outsider. Notons que Stjarnan et Afturelding présentent la particularité de n’avoir aucun joueur étranger dans leurs rangs.
Objectif : top 3
Joueur à suivre : Emil Atlason (31 ans – avant-centre)
Jeune à suivre : Kjartan Már Kjartansson (18 ans – milieu défensif)
Recrue à suivre : Samúel Friðjónsson (29 ans – milieu central)
ÍB VESTMANNAEYJAR
Un petit tour et puis s’en va, ĺBV ne s’est pas éternisé en Lengjudeild. Relégués à l’issue de l’exercice 2023, les iliens sont rapidement repartis de l’avant. Présent en Besta Deild, Hermann Hreiðarsson est resté à la tête de l’équipe en deuxième division.
Pour conquérir le premier titre du club depuis 2017, il a pu compter sur une attaque en grande forme (50 buts en 22 matchs). Meilleur buteur du championnat avec 15 réalisations, Oliver Heiðarsson (24 ans) est logiquement présent dans l’équipe de la saison. Il était accompagné de Vicente Valor sur le flanc gauche, de Tómas Bent Magnússon au milieu de terrain et de Guðjón Ernir Hrafnkelsson à l’arrière gauche. Problème, comme souvent dans les Îles Vestmann, l’intersaison est synonyme de grand chamboulement. Les trois derniers joueurs cités sont partis respectivement à KR, Valur et KA. Cerise sur le gâteau, l’enfant du pays, coach depuis trois saisons a déménagé dans la capitale et quitté son poste par la même occasion.
Hermann Hreiðarsson a été remplacé par Þorlákur Már Árnason, arrivé en provenance de Damaiense (première division portugaise féminine). De nombreux joueurs ont signé par la suite. Oliver Heiðarsson sera épaulé par celui qu’il a devancé au classement des buteurs en Lengjudeild, Omar Sowe (13 réalisations). Peinant toujours autant à attirer de bons éléments islandais, ĺBV doit s’en remettre aux joueurs étrangers. Ainsi, Milan Tomic (milieu défensif) et Jovan Mitrovic (défenseur central) arrivent de deuxième division serbe, Mattias Edeland (défenseur central) de troisième division suédoise Jørgen Pettersen (milieu défensif norvégien) de Þróttur (Lengjudeild). Hormis six mois à Vejle en 2019, Felix Örn Friðriksson (latéral gauche, 26 ans) a toujours été fidèle au club depuis ses débuts et sera l’un des joueurs à suivre cette saison côté ĺBV.
Objectif maintien.
Joueur à suivre : Oliver Heiðarsson (24 ans – ailier droit)
Jeune à suivre : Breki Baxter (20 ans – milieu offensif)
Recrue à suivre : Omar Sowe (24 ans – Gambie)
KA AKUREYRI
Septième pour la deuxième fois d’affilée, KA s’est distingué en Coupe pour atteindre l’un de ses objectifs : décrocher un billet pour l’Europe. A défaut de l’obtenir via le championnat, faute de succès face aux gros, le club d’Akureyri a battu Víkingur (2-0) en finale de Mjólkurbikarinn. Il faudra donc performer sur trois tableaux cette saison et cela ne s’annonce pas facile… D’autant plus que la direction n’a pas été très active sur le marché des transferts.
Le départ du maître à jouer Daníel Hafsteinsson (milieu central) n’a pas vraiment été compensé. Auteur d’une grosse année 2024, il a joué quasi tous les matchs et a démontré plus d’une fois son importance dans l’animation offensive de KA. Au terme d’une belle demi-saison dans le Nord de l’Islande, Darko Bulatovic (arrière gauche) est rentré au Monténégro. Après dix ans au club, la légende Elfar Árni Aðalsteinsson s’en est allée. L’attaquant de 34 ans a rejoint Völsungur avec qui il a marqué dès son premier match officiel… Contre KA ! Enfin, Harley Willard (milieu offensif) descend d’un échelon et s’engage avec Selfoss.
Dans le sens des arrivées, soulignons un joli coup avec la signature du gardien norvégien Jonathan Rasheed, titulaire en Allsvenskan (IFK Värnamo) ces deux dernières saisons. Jóan Símun Edmundsson fait son retour à Akureyri. Il avait joué 15 matchs lors de son premier passage, en 2023. Dernière arrivée importante, celle de Guðjón Ernir Hrafnkelsson. L’arrière droit de 24 ans a réalisé une grande saison avec ĺBV, au point de figurer dans l’équipe type de Lengjudeild. Après cinq ans sur les îles Vestmann, il a décidé de changer d’atmosphère pour découvrir l’Europe.
Nul doute qu’Hallgrímur Jónasson voudra que ses hommes fassent bonne figure sur tous les tableaux. Pour y parvenir, il pourra s’appuyer sur ses cadres. Sa charnière centrale défensive – composée d’ĺvar Örn Árnason et Hans Viktor Guðmundsson – est toujours au club, tout comme ses sentinelles, Bjarni Aðalsteinsson et Rodri (pas celui auquel vous pensez…). Devant, Hallgrímur Mar Steingrímsson et Ásgeir Sigurgeirsson devront finir les actions, comme ils en ont l’habitude depuis 2017. Ils avaient inscrit 16 buts à eux deux lors du précédent exercice.
La pré-saison de KA n’a pas été idéale, loin de là, avec deux lourdes défaites face à Breiðablik (0-5) et Fram (2-5), deux matchs nuls contre des pensionnaires de Lengjudeild et une victoire à l’arrachée sur la pelouse de Njarðvík (1-0). Il faudra faire bien mieux à partir du mois d’avril.
Objectif : top 6
Joueur à suivre : Bjarni Aðalsteinsson (25 ans – milieu défensif)
Jeune à suivre : Dagbjartur Búi Davíðsson (18 ans milieu de terrain)
Recrue à suivre : Guðjón Ernir Hrafnkelsson (23 ans – arrière droit)
VESTRI ÍSAFJÖRDUR
Pour sa première fois dans l’élite, Vestri s’est battu de la première à la dernière minute pour ne pas redescendre aussi sec. Sous les ordres de Davíð Smári Lamude, les joueurs d’ĺsafjörður ont renouvelé leur ticket pour 2025 à la dernière journée. Malgré leur défaite contre Fylkir, assuré de finir dernier, le lourd revers de HK chez KR leur a permis de se sauver à la différence de buts (-21 contre -37) ! Le club du Nord-Ouest s’est maintenu en partie grâce à son duo mêlant fougue et expérience, composé de Benedikt Wáren (5 buts) et Andri Rúnar Bjarnason (8 buts).
Tous deux ont été décisifs en play-downs avec notamment un triplé pour le second face à Fram. Problème aujourd’hui : ces deux éléments offensifs ont rejoint Stjarnan durant l’hiver. En effet, de part sa position géographique, Vestri est confronté aux mêmes problèmes qu’ĺBV. Peu sont les joueurs qui s’éternisent dans cette région isolée.
Dans les buts, William Eskelinen (Suède) est remplacé par Guy Smit (Pays-Bas), qui signe avec son cinquième club en Islande. L’équipe la plus cosmopolite du championnat comptera 15 joueurs étrangers dans ses rangs, quatre Danois, deux Serbes, deux Suédois, un Estonien, un Ghanéen, un Néerlandais, un Nigérian, un Sénégalais, un Sud-Africain et un Zimbabwéen. Fatai Gbadamosi (milieu défensif), Silas Songani (avant-centre), Vladimir Tufegdzic (avant-centre) et Sergine Fall (milieu droit) semblent se plaire au club. En effet, en 2025, ils disputeront respectivement leur troisième, quatrième, sixième et huitième saison avec Vestri ! Fort de quatre sélections avec les Bafana Bafana, Cafú Phete (milieu défensif) sera la recrue à surveiller.
Il faudra également avoir un œil sur Anton Kralj, Jeppe Pedersen, Diego Montiel, Emmanuel Agyeman Duah et Kristoffer Grauberg. Côté islandais, trois noms à retenir : Elmar Atli Garðarsson (défenseur central, capitaine), Eiður Aron Sigurbjörnsson (défenseur central) et Dadi Berg Jónsson (attaquant). Si les deux premiers font partie des expérimentés, le dernier a été envoyé dans le Nord-Ouest par son club formateur (Víkingur) pour grapiller du temps de jeu. Espérons pour lui qu’il parvienne à faire son trou.
Objectif maintien.
Joueur à suivre : Cafú Phete (31 ans – milieu défensif)
Jeune à suivre : Dadi Berg Jónsson (18 ans – attaquant)
Recrue à suivre : Jeppe Pedersen (24 ans – milieu central)
UMF AFTURELDING
C’est l’histoire d’un homme qui a tout fait pour faire briller son club le plus rapidement possible. Magnus Már Einarsson a pris les commandes de l’UMF Afturelding a tout juste 30 ans, en 2020. Lui qui n’avait pas réussi à briller avec son équipe de toujours, en tant que joueur, s’apprêtait à le faire en tant qu’entraîneur. Les trois premières saisons ne sont pas flamboyantes, deux fois huitième, une fois dixième et premier non-relégable… 2023 est l’année du déclic !
Les hommes d’Einarsson manquent de peu le titre après une fin de saison compliquée. Ils échouent ensuite au bout du suspense en finale de barrage, contre Vestri (0-1prl). Le coach de l’équipe de Mosfellsbær connaît désormais le chemin. 2024 voit l’UMFA terminer quatrième, se qualifier pour les barrages, aller de nouveau jusqu’en finale… Pour s’imposer 1-0 à son tour, contre Keflavík !
Bien qu’elle vise le maintien pour sa première fois en Besta Deild, l’équipe soutenue par Kaleo a quelques arguments à faire valoir. Un effectif 100% islandais qui n’a que très peu changé depuis la montée. Les quatre joueurs présents dans l’équipe type de Lengjudeild (selon Fotbolti.net) la saison dernière sont restés. De retour dans son club formateur après sept ans en Angleterre, Jökull Andrésson (23 ans) s’est affirmé comme le meilleur gardien du championnat malgré son arrivée lors du mercato estival. Avec lui, c’est tout le côté droit qui a brillé : Georg Bjarnason (arrière droit), Aron Jóhannsson (milieu central), Elmar Kári Cogic (ailier droit). Jökull sera accompagné cette saison par Axel (défenseur central), son frère, qui revient lui aussi aux sources !
L’autre arrivée majeure est celle d’Oliver Sigurjónsson (30 ans). Déçu de son temps de jeu avec Breiðablik, l’ancien milieu défensif de Bodø/Glimt a choisi le promu pour se relancer. Enfin, s’il y a un joueur à mettre en avant dans cet effectif, c’est bien Arnór Gauti Ragnarsson. Amoureux du club, l’attaquant a fait le choix du cœur et il a été grandement récompensé… Bien qu’ayant le niveau pour jouer en Besta Deild, il est redescendu d’un étage pour aider les siens. Bilan ? Après une saison difficile, à cause d’une blessure, il a marqué le but vainqueur en barrage ! Chauve, moustachu, avec un tatouage du club et les ongles faits, il sera assurément l’un des personnages à suivre cette saison !
Objectif maintien.
Joueur à suivre : Jökull Andrésson (23 ans – gardien de but)
Jeune à suivre : Sævar Atli Hugason (20 ans – milieu central)
Recrue à suivre : Axel Óskar Andrésson (27 ans – défenseur central)