Zlatan Ibrahimović était en conférence de presse aujourd’hui avant le match de la Suède contre la Belgique demain et a annoncé qu’à 34 ans, il prendrait sa retraite internationale après l’Euro : « Le dernier match de la Suède à l’Euro sera mon dernier match avec la Suède. Donc j’espère vivement que ce ne sera pas demain ». Retour sur une carrière internationale bien remplie.
C’est, à l’origine, par défaut que Zlatan a choisi la Suède. En effet, le sélectionneur de la Bosnie avait fait le choix de ne pas compter sur lui et il s’était tourné vers le pays où il a grandi. Sa première sélection avec la Suède remonte 15 ans en arrière, au 31 janvier 2001 face aux Iles Féroé. Il faudra attendre l’Euro 2004 pour le voir prendre une place de titulaire et ne presque plus jamais la perdre. Presque car en 2008 il avait annoncé une première fois sa retraite internationale après avoir été surpris sortant d’une boîte de nuit à deux jours d’un match et la sélection et exclu. Il était ensuite revenu sur sa décision pour participer à l’Euro 2008. En 2009, il recommence et annonce que la Coupe du Monde 2010 pourrait être sa dernière grande compétition avec la Suède. Cependant, la Suède ne se qualifie pas et il annonce le 16 juillet qu’il continue. Sa carrière internationale restera marquée par quelques coups d’éclat comme son aile de pigeon contre l’Italie à l’Euro 2004 ou son retourné acrobatique contre l’Angleterre en 2013 pour lequel il a gagné le Prix Puskás. Avec 62 buts en 115 sélections, il est le meilleur buteur de l’histoire de la Suède devant Sven Rydell (49 buts en 42 matchs). Cependant malgré un leadership et un charisme impressionnants, son bilan avec la Suède ne pèse pas lourd : un quart de finale à l’Euro 2004, où la Suède est éliminée aux tirs aux buts après qu’il a raté le sien, et deux huitièmes en Coupe du monde (2002 et 2006). Si cette retraite est définitive, c’est une page qui se tourne pour la Suède qui ne retrouvera sûrement pas avant longtemps un joueur de ce niveau.