Son début de carrière est à l’image de nombreux joueurs islandais, jonchée d’obstacles. Toutes ces épreuves lui ont permis de se forger un mental d’acier et de se révéler cette saison sous les couleurs de Bodø/Glimt en Norvège, où après 12 journées, il a disputé l’entièreté des minutes possibles sur le terrain et est leader du championnat et invaincus avec son club. Alfons Sampsted a accepté de répondre à nos questions, évoquant son passé de footballeur (d’athlète et de gymnaste…), son avenir en sélection, ses idoles…
(english version below)
Tout d’abord, j’espère que tu vas bien. Alors, peux-tu te présenter ? Peux-tu expliquer ton parcours, de tes débuts avec Breiðablik à Bodø/Glimt ?
Oui je vais bien merci. D’accord, donc, je m’appelle Alfons Sampsted, joueur de football islandais de 22 ans du club islandais Breiðablik. Ma carrière a commencé lorsque j’ai été prêté à un club islandais appelé Þór (Akureyri), où j’ai joué une demi-saison. Puis je suis retourné à Breiðablik où j’ai joué toute la saison 2016.
J’ai ensuite été vendu au club suédois, l’IFK Norrköping. À partir de là, c’était un peu aller-retour. Prêts à Landskrona BoIS, Sylvia et Breiðablik. Jusqu’au début de cette année où Bodø/Glimt a approché l’IFK Norrköping pour m’acheter et nous y voilà !
A quel âge as-tu commencé le football et as-tu pratiqué d’autres sports quand tu étais plus jeune ?
J’ai commencé le football très tôt, j’ai commencé à m’entraîner avec Breiðablik quand j’avais environ 5 ans. Mais oui, j’ai un passé en athlétisme et en gymnastique aussi. Je suis devenu un champion national dans mon groupe d’âge en saut en hauteur, en saut en longueur, en sprint 60 m et en haies et j’ai également remporté des tournois avec mon groupe de gymnastique. Mais à la fin, j’ai dû choisir un sport sur lequel me concentrer à 100% et j’ai choisi le football.
Alors, à quel âge avez-vous décidé de ne jouer qu’au football ?
J’avais environ 15 ans, mais je me présente toujours aux entraînements d’athlétisme quand je suis chez moi en Islande.
C’était compliqué pour vous, avez-vous douté quand vous avez été prêté dans les divisions inférieures en Suède ? Vous êtes-vous dit qu’il serait difficile d’atteindre le plus haut niveau à ce moment-là ?
Non, je ne doutais pas de moi, pour moi, il s’agissait de gagner du temps de jeu et de développer mon jeu. Et mon état d’esprit a toujours été que si je me concentre sur mon développement en tant que joueur, je peux atteindre les objectifs que je me suis fixés.
Êtes-vous déçu de ne pas vraiment avoir eu votre chance avec Norrköping ?
Cela aurait bien sûr été amusant d’être plus utile à l’équipe, mais j’y ai beaucoup appris et j’ai pu me développer en tant que joueur. Donc au final, c’était une période durant laquelle j’ai beaucoup appris et ça je peux l’apprécier.
Maintenant que tu es à Bodø, pensais-tu que tu jouerais autant ?
Je suis venu avec l’espoir d’avoir la chance de faire mes preuves comme tous les joueurs. Mais mon objectif a toujours été de jouer.
Que penses-tu de ton début de saison, à titre personnel, et du début de saison de ton équipe, Bodø/Glimt ?
Cela a été génial, pour ma part j’ai beaucoup appris dans les premiers matchs et j’ai l’impression de m’améliorer continuellement. Pour l’équipe, les résultats ont été très bons et nos performances ont été bonnes. Mais nous avons encore certains domaines de notre jeu que nous voulons améliorer.
Tu es actuellement leader avec Bodø, le but est le titre, même si vous vous êtes qualifié pour les tours préliminaires de la Ligue Europa ?
Oui, nous nous efforçons de fournir les meilleures performances possibles à chaque match et je crois que nous avons la qualité nécessaire dans l’équipe. Ce sera également un défi passionnant de commencer la Ligue Europa.
Tu sembles être le successeur de Birkir Sævarsson en équipe nationale, grâce à ta carrière avec les jeunes en équipe nationale et ta montée en puissance… (et tu as joué ton premier match avec l’équipe nationale en janvier) alors est-ce une pression supplémentaire pour toi ou un objectif pour l’avenir ?
Non, pas vraiment une pression supplémentaire, mais une opportunité excitante si les entraîneurs décident de me choisir. Mais je crois que si je me concentre sur la performance avec mon club, mes chances d’obtenir l’appel augmenteront.
Donc l’Euro 2020 (en 2021) sera l’un de tes objectifs l’année prochaine en cas de qualification, non ?
Oui, mais l’Islande doit d’abord se qualifier pour l’Euro. Et je pense que cela devrait être l’objectif de l’équipe nationale en ce moment. Et j’espère pouvoir faire partie de ce voyage oui.
Qu’est-ce qui t’a donné envie de jouer au football ?
Je ne sais pas ce qui m’a poussé à jouer au football, je suppose que j’ai toujours aimé jouer avec mes amis. Et c’est toujours le cas. J’adore faire partie d’une équipe.
Et quel joueur t’a inspiré quand tu étais jeune ? Et maintenant ?
Eh bien, j’avais quelques joueurs que j’admirais quand j’étais jeune, et que j’admire toujours. Mais deux joueurs avec lesquels j’ai beaucoup appris tout au long de ma carrière étaient, Arnór Aðalsteinsson (qui joue actuellement au KR Reykjavik) et Andreas Johansson (qui joue actuellement au Halmstads BK).
Aðalsteinsson est un arrière droit, alors est-ce lui qui t’inspire en tant qu’arrière droit ?
J’ai beaucoup appris de lui quand j’ai joué avec lui à Breiðablik, mais Dani Alves et Philipp Lahm ont été mes arrières droits préférés.
Et dans quelle ligue et quel club voudrais-tu jouer plus tard ?
L’Allemagne a toujours été un endroit où j’aimerais jouer au football, j’aime beaucoup la façon dont le RB Leipzig joue en ce moment, mais le Bayern Munich est mon club préféré en Allemagne depuis que je suis petit.
D’ailleurs, qui est le meilleur joueur avec lequel tu ais joué et le meilleur joueur que tu ais affronté ?
Le meilleur joueur que j’ai marqué dans un match est Jack Grealish, je suppose. Et le meilleur joueur avec lequel j’ai joué est à mon avis mon ami Arnór Sigurðsson (qui joue actuellement pour le CSKA Moscou).
Quelles sont tes qualités et tes défauts / points à améliorer selon toi ?
J’ai un bon physique, une bonne éthique de travail (volonté d’apprendre) et les duels défensifs en 1v1. Les domaines sur lesquels je me concentre actuellement sont principalement liés à la connaissance de la situation, à la capacité à mieux lire les situations qui se présentent dans le jeu afin d’en tirer parti. Je crois que cela m’aidera à faire passer ma carrière au niveau supérieur.
Comme on le sait, l’Euro 2016 et la Coupe du monde 2018 ont été incroyables en Islande, comment as-tu vécu ces 2 événements, et où étais-tu à ces moments-là ?
Oui, j’ai regardé et j’étais fier de ma nation comme tous les autres islandais, j’ai tout regardé à la maison à part le match contre l’Autriche à l’Euro 2016 à Paris, ambiance incroyable. J’étais au stade pour ce match.
Pour la Coupe du monde, je regardais avec mes amis en Suède.
Et parce qu’on parle de la France, est-ce que tu suis la Ligue 1 et as-tu un club préféré en France ?
Oui, je regarde beaucoup de matchs du PSG mais mon équipe préférée est l’AS Monaco!
Bonne équipe, depuis leur épopée en Ligue des champions en 2017 ?
Oui, ils étaient si amusants à regarder…
Enfin, avez-vous un petit message pour les lecteurs ?
Je voulais juste dire que j’aime l’initiative et que votre couverture des joueurs islandais dans le football est divertissante. Je vous souhaite le meilleur et j’espère que votre plateforme augmentera en taille.
Un grand merci à Alfons Sampsted pour cette échange et d’avoir bien voulu répondre à nos questions. Nous lui souhaitons une bonne suite de saison.
Vous pouvez suivre le latéral droit islandais sur : son instagram
English version :
His career start is like many Icelandic players, strewn with obstacles. All these events have allowed him to forge a steel mind and to reveal himself this season under the colors of Bodø / Glimt in Norway, where after 12 days, he has played all the possible minutes on the pitch and is leader of the championship and unbeaten with his club.
Alfons Sampsted agreed to answer our questions, evoking his past as a footballer (athlete and gymnast…), his future in selection, his idols…
First of all, I hope you’re good. Well, can you present yourself ? Can you explain your way, your career, from your beginnings with Breiðablik to Bodø/Glimt ?
Yeah I am good thank you. Okay so, my name is Alfons Sampsted, 22 year old Icelandic football player from the Icelandic club Breiðablik. My first team career started when I went on a loan to an Icelandic club called Þór (Akureyri), there I played half a season. Then I returned back to Breiðablik where I played the whole 2016 season.
I was then sold to the Swedish club IFK Norrköping. From there on it was a bit back and forth. Going on loans to Landskrona BoIS, Sylvia and Breiðablik. Until the beginning of this year where Bodø/Glimt approached me IFK Norrköping to buy me and here we are !
At what age did you start football and did you play other sports when you were younger ?
I started with football very early, started training with Breiðablik when I was around 5 years old. But yeah I have a background in track and field and in gymnastics as well. I have become a national champion in my age groupe in high jump, long jump, 60m sprint and hurdles as well as winning some tournaments with my gymnastics group as well. But in the end I had to choose one sport to focus 100% on and I choose football.
So at what age did you decide you would only play football ?
It was around 15 years old, but I stil show up for track and field trainings when I am home in Iceland.
Was it complicated for you, did you doubt when you were loaned in lower divisions in Sweden ? Did you think to yourself that it would be difficult to reach the highest level at this time ?
No did not doubt myself, for me it was all about getting playing time and developing my game. And my mindset has always been that if I focus on developing myself as a player then I can reach the goals I set for myself.
Are you disappointed that you didn’t really have your chance with Norrköping ?
It would of course have been fun to be of more use to the team, but I learned a lot there and was able to develop myself as a player. So in the end it was a period I learned a lot from, and that I can appreciate.
So now you are in Bodø, did you think you would play so much ?
I came with expectation of getting the chance to prove myself like every player. But my goal was always to play
So what do you think of your start of the season personally and of the start of the season of your team, Bodø/Glimt ?
It has been great, for my part I have learned a lot in the first games and feel like I am continuously getting better. For the team the results have been very good and our performance has been good. But we still have some areas of our game that we want to improve.
So you are currently the leader with Bodø, the goal is the title, even if you have qualified for the preliminary rounds of the Europa League ?
Yes, we have a focus on delivering the best possible performance every game and I believe that we have the quality needed in the team. It is going to be an exciting challenge to start the Europa League as well.
You seems to be the successor of Birkir Sævarsson in national team, because of your career with the young national teams and your rise in power… (and you played your first game with the national team in January) so is it an extra pressure on you or a goal for the future ?
No not really an extra pressure, but an exciting opportunity if the coaches decide to choose me. But I believe that if I focus on performing with my club then my odds of getting the call up will increase.
So the Euro 2020 (in 2021) will be one of your goals next year if they qualify, right ?
Yeah it is, but first Iceland has to qualify for the Euro. And I think that should be the focus for the national team at this moment. And hopefully I can be a part of that journey yes.
What made you want to play football ?
AS : Not sure what made me start playing football, I suppose I just always enjoyed playing with my friends. And still do. I love being a part of a team.
And which player has inspired you when you were young ? And now ?
Well I had a couple of players I admired when I was young, and still do. But two players I learned a lot from throughout my career were, Arnór Aðalsteinsson (currently playing in KR Reykjavik) and Andreas Johansson (currently playing in Halmstads BK).
Well, Aðalsteinsson is a right-back, so is it him who inspire you as a right-back ?
I learned a lot from him when I played with him in Breiðablik, but Dani Alves and Philipp Lahm have been my favorite right-backs.
And in which league and club would you want to play later ?
Germany has always been a place where I would like to play football, I really like the way RB Leipzig play at the moment but Bayern München has been my favourite in Germany since I was little.
Who is the best player you have played with and the best player you have faced ?
The best player I have marked in a game is Jack Grealish I suppose. And the best player I have played with is in my opinion my friend Arnór Sigurðsson (currently playing for CSKA Moscow).
What are your qualities and your defaults / points to improve according to you ?
I have a good physique, work ethic (willingness to learn) and 1v1 defending. Areas I am focusing on improving now are mostly related to situational awareness, being able to read the situations that come up in games better and take advantage of them. I believe it will help me take my career to the next level.
And as we know, the Euro 2016 and World Cup 2018 have been amazing in Iceland, how did you live these 2 events, and where were you at those times ?
Yeah I watched and was proud of my nation like every other Icelander, I watched everything at home apart from the game against Austria in the Euro 2016 in Paris, amazing atmosphere. I was at the stadium for this game. For the World Cup I was watching with my friends in Sweden.
And because we are talking about France, do you follow Ligue 1 and do you have a favorite club in France ?
Yeah I do watch a lot of PSG games but my favourite team is AS Monaco !
Good team, since their epopee in Champions League in 2017 ?
Yeah they were so fun to watch…
Finally, do you have a little message for the readers ?
I just wanted to say that I like the initiative and your coverage of Icelandic players in football is entertaining. I wish you the best and hope your platform will increase in size.
A big thank you to Alfons Sampsted for this exchange and for agreeing to answer our questions. We wish him a good continuation of the season.
You can follow the Icelandic right-back on his instagram
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