Le week-end dernier nous vous présentions notre XI U23 de l’Allsvenskan avec le portrait de chaque joueur, aujourd’hui on vous présente un échange complet avec l’une des révélations de cette année et plus particulièrement le latéral gauche de notre formation. Si vous suivez un peu le football suédois son nom ne vous a sûrement pas échappé.
Au travers d’une interview, nous avons eu l’honneur d’échanger avec Eric Kahl le latéral gauche de l’AIK. À seulement 19 ans et pour sa première interview en anglais, il se livre sur son parcours, ses débuts en sélection U21 suédoise, sa saison pleine avec son club formateur, ses origines mais aussi son essai aux Girondins de Bordeaux et bien plus encore…
(english version below)
Comment les contacts avec l’AIK ont-ils eu lieu quand tu étais encore jeune ? As-tu eu d’autres opportunités à l’époque et quelles sont les caractéristiques de la jeune formation AIK ?
Je suis né en Suède et j’ai grandi dans la capitale Stockholm, où j’ai fait mes études, mais maintenant je ne fais que jouer au football. Je restais toujours avec mon frère et nous jouions toujours au football.
À l’âge de 4 ou 5 ans, j’ai commencé à jouer dans un club, puis j’ai rejoint l’AIK à 9 ans. La formation n’était pas ma formation préférée, mais à l’AIK, quand on soutient le club qu’on aime, on veut toujours gagner et on n’aime pas vraiment voir le football de cette façon, on voulait juste avoir l’occasion de gagner. Je dirais que l’AIK dispose des meilleurs entraîneurs, après les séances de formation, ils sont vraiment utiles à chaque joueur et ils vous aident beaucoup. Je n’ai pas eu d’autres opportunités dans d’autres clubs. Ma première pensée a toujours été l’AIK.
Reviens-tu souvent dans ton pays ? Que peux-tu dire de la Thaïlande où joue ton grand frère Oscar ?
Je viens de Suède et de Thaïlande. Et la Suède m’a d’abord contacté pour me proposer de jouer pour le pays et je suis vraiment heureux de jouer pour la Suède. Mais nous ne savons pas ce qui va se passer dans le futur, peut-être que je choisirai la Thaïlande. Je ne sais pas, c’est une décision difficile et j’ai de la famille à la fois en Thaïlande et en Suède, donc c’est vraiment une décision compliquée.
Oui, mon frère joue en Thaïlande. Il a quitté la Suède à l’âge de 19 ans. Il a travaillé très dur et il a eu l’opportunité de jouer en Thaïlande. C’est une ligue difficile, mais il sait qu’il peut réussir. Je vais en Thaïlande chaque année pour rendre visite à ma famille.
Nous savons que tu as fait un essai à Bordeaux en France en 2019. Comment les Girondins de Bordeaux t’ont-ils contacté ? Comment as-tu vécu l’essai là-bas et as-tu été déçu de ne pas pouvoir rejoindre la France ?
Un peu à ce moment-là, je dirais, mais c’est comme ça et j’aime mon expérience à l’AIK. Je ne sais pas quoi dire d’autre à ce sujet. Mais j’étais heureux de jouer un peu pour ce club. C’était une très bonne expérience de jouer là-bas et j’ai pu voir qu’ils ont des fans très passionnés et c’était vraiment motivant. Cependant, je n’ai pas eu le temps de voir la ville, juste de jouer au football.
Comment s’est passée cette saison difficile ? Pour toi, l’équipe ?
Ce fut une saison de montagnes russes pour l’équipe. Nous avons mal commencé et cela a duré une grande partie de la saison jusqu’en août, puis le club a changé de manager. L’année a été très difficile et nous devons tirer les leçons de cette expérience.
Les entraîneurs m’ont donné l’occasion de jouer et je leurs suis très reconnaissant de m’avoir donné l’occasion de jouer autant de matchs pendant ma première saison. Au début de la saison, je me suis dit : « Essaie simplement de jouer autant de matchs et de minutes que possible ». J’ai continué à travailler dur, puis l’occasion s’est présentée et je l’ai saisie.
À long terme, l’équipe nationale suédoise est l’un de tes objectifs ou, pour l’avenir, tu voudrais représenter la Thaïlande ? Comment se sont passés tes débuts avec les espoirs suédois ?
C’était la même chose qu’avec l’AIK. Ça a été très rapide quand j’ai reçu l’appel des entraîneurs des moins de 21 ans. C’est un vrai plaisir de jouer pour la Suède, mais comme je l’ai déjà dit, c’est une décision très difficile à prendre parce que j’ai de la famille à la fois en Thaïlande et en Suède, donc ce serait une décision très lourde à prendre. Nous ne savons jamais ce que nous verrons à l’avenir. Je n’ai pas encore décidé, mon principal objectif est l’AIK.
Tu es latéral gauche, quelles sont tes qualités et tes axes de progression ?
Je dirais ma vitesse et mes capacités techniques. Je suis assez bon dans la conduite du ballon et je pense que je peux travailler mon positionnement aussi bien dans la partie défensive qu’offensive. Essayez de lire le jeu de mieux en mieux. J’ai beaucoup de bons conseils et d’astuces de la part de l’entraîneur et de l’équipe qui m’entoure, donc je suis vraiment reconnaissant de jouer avec des gars qui ont joué dans les grandes ligues, comme la Premier League et la Liga.
J’ai reçu des conseils pour progresser plus rapidement dans ma carrière et j’en suis très reconnaissant. Je suis un peu triste de perdre certains de mes coéquipiers cet hiver parce qu’ils m’ont aidé pendant la saison et qu’ils ont une grande part dans mon développement et ils m’ont donné des conseils et des astuces que j’apprécie.
Quelle est ta relation avec l’entraîneur Bartosz Grzelak ? Ce que tu aimes chez lui et ce que tu aimes un peu moins ?
Ma relation avec le coach est vraiment bonne. Il m’a dit que « si tu as besoin de quelque chose d’autre, demande-le » et je l’ai fait parfois. J’aime son style de football et il emmène tous les joueurs avec lui. Nous allons tous de l’avant et nous avons à nouveau une bonne méthode que tous les joueurs aiment. Il parle beaucoup sur le terrain, c’est vraiment utile.
Tu n’as pas encore vu les fans pour le moment, quel est ton message pour eux ?
Mon message pour les supporters est qu’ils nous manquent beaucoup car ils sont parmi les meilleurs du pays et du monde. Je n’ai pas encore eu l’occasion de jouer avec des supporters à cause des restrictions en 2020, mais j’espère pouvoir bientôt voir les supporters de l’AIK. Ils sont le moteur supplémentaire, ils sont le douzième joueur !
Quels sont les pays que tu préfères en Europe ? Pour toi, quelle serait la voie idéale dans ta carrière ?
Mon rêve est de jouer dans les cinq premières ligues du monde, de jouer en Ligue des Champions et de concourir pour les grands titres mondiaux. C’est comme ça depuis que je suis tout petit et j’espère que mon rêve va se réaliser. Mon joueur de football préféré est Lionel Messi et en position d’arrière gauche, je dirais Jordi Alba et Alfonso Davies maintenant, car il a également percé la saison dernière.
Un grand merci à Eric Kahl pour sa disponibilité, nous lui souhaitons le meilleur pour la suite de sa carrière. Vous pourrez le suivre sur son Instagram.
English version
How did the contacts with AIK happen when you were still young ? Have you got other opportunities and what are the features of the AIK young formation ?
I was born in Sweden and I grew up in the capital Stockholm, going to school here but now I just play football. I was always staying with my brother and we always played football.
When I was 4 or 5 years old I started to play for a club, then I joined AIK at 9 years old. The formation was not my preferred formation, but at AIK when you’re supporting the club that you love you always want to win and you didn’t really like to look at football in that way, you just wanted the opportunity to win. I would say that AIK has the best coaching staffs, after the training sessions they are really helpful to every individual player and they help you a lot. It was always gonna be AIK for me, I didn’t get other opportunities from other clubs. My first thought was always AIK.
Do you return often in your country ? What can you say about Thailand where your old brother Oscar plays ?
I’m from Sweden and Thailand. And Sweden contacted me first about the opportunity to play for the country and I’m really happy that I play for Sweden. But we don’t know what will happen in the future, maybe I will choose Thailand. I don’t know, it’s a hard decision and I have family both in Thailand and in Sweden so it’s a really hard decision.
Yes, my brother plays in Thailand. He moved from Sweden when he was 19. He has been working really hard and he got the opportunity to play in Thailand. It’s a hard league but he knows he can succeed. I go to Thailand every year to visit my family.
We know that you’ve made a trial at Bordeaux in France in 2019. How has Bordeaux contacted you ? How did you experience the trial there and were you disappointed not to be able to reach France ?
A little bit at that moment I would say, but it is what it is and I love my time in AIK. I don’t know what else to say about it. But I was happy to play for this club a little. It was a really good experience to play and I could see that they have very passionate fans and it was really motivating. I didn’t have the time to see the city though, just to play football.
How was this tricky season ? For you, the team ?
It’s been a roller coaster season for the team. We started off quite bad and it went on during a great part of the season until August, then the club changed the manager. It’s been a really difficult year and we have to learn from this experience.
I’ve got the chance from the coaches and I am really grateful to get the chance and to play so many games during my first season so I am really grateful to get the opportunity to play for the club and I will grow after this season. At the start of the season, I thought for myself ”simply get as many games and minutes played as possible”. I just kept working hard and then the chance came and I took it.
In the long term, the Sweden National team is one of your goals or for the future you want to represent Thailand ? How was your start with the youngs ?
It was the same as AIK. It was really fast when I got the call from the coaches of the U21. It’s a real pleasure to play for Sweden, but as I said before it’s a really hard decision because I have family in both Thailand and in Sweden so it would be a really hard decision to make. We never know what will be seen in the future. I haven’t decided yet, my main focus is AIK.
You are right side, what are your best skills and your axes of progression ?
I would say my speed and my technical abilities. Me driving the ball forward is quite good and I think that I can work on my positioning in the defensive and offensive parts as well. Try to read games better and better. I’ve got a lot of good tips and tricks from both the coach and the team around me so I’m really grateful to play with guys who have played in the big leagues, like the Premier League and La Liga.
I got some tips to move faster forward in my progression and I’m really grateful for that. I’m a little sad to lose some of my teammates this winter because they have helped me during the season and they have a big part in my development and they have given me some advice and tips that I appreciate.
What is your relationship with the coach (Bartosz Grzelak)? What you like in himself and what you like a little less ?
My relationship with the coach is really good. He has said to me that “if you need something else ask” and I have done it sometimes. I like his style of football and he takes all the players onboard with him. We all going up forward and we have again a new method that all the players like. He speaks a lot along the pitch, it is really helpful.
You haven’t seen the fans for the moment, what is your message for them ?
My message for the supporters is that we miss them a lot because the supporters are one of the best in the country and in the world. I haven’t really experienced playing with fans yet because of the restrictions in 2020, but hopefully soon I will be able to see the AIK supporters. They are the extra engine, they are the twelfth player !
What countries do you prefer in Europe ? For you, what would be the perfect way in your career?
My dream is to play in the top five leagues in the world, play Champions League football and compete for the big titles in the world and it has been like that since I was a little kid and hopefully my dream will come true. My favorite football player is Lionel Messi and in the left back position I would say Jorbi Alba and Alfonso Davies now because he had a breakthrough last season as well.
A big thank you to Eric Kahl for his availability, we wish him the best for the rest of his career. You can follow him on his Instagram.