4 ans après avoir pris sa retraite de footballeur, l’ancien milieu Teemu Tainio désormais âgé de 39 ans et qui avait notamment fait les beaux jours de l’AJ Auxerre, n’en a pas pour autant délaissé les terrains. Passé dans la peau d’un entraîneur, Teemu effectue des débuts très prometteurs pour sa première saison en professionnel sur son banc de touche au FC Haka, club qui l’avait aussi révélé en tant que joueur avant de rallier la France.
La légende du foot finlandais nous a fait l’honneur d’accepter notre interview, auquel vous avez pu participer en proposant des questions pour prendre de ses nouvelles. Au programme un retour sur sa belle carrière de footballeur, sur son fils désormais professionnel à Tottenham et bien sûr ses bons débuts comme entraîneur : (english version below)
Dans un pays plus axé sur les sports automobiles ou d’hiver, comment en êtes-vous venu à faire le choix du football en Finlande surtout venant de Laponie ?
J’ai pratiqué beaucoup de sports différents lorsque j’étais jeune, mais le football a toujours été mon premier choix. Je me souviens d’avoir regardé des matchs anglais et d’avoir beaucoup aimé ce que j’avais vu en voulant y être un jour aussi.
Après des débuts prometteurs au pays, vous étiez suivi par de nombreux clubs européens notamment Milan et Manchester United. Pourquoi avoir choisi le projet Auxerre en Ligue 1 comme premier club à l’étranger ? (inspiré par @FriulConnection)
Auxerre avait une bonne réputation pour le développement de jeunes joueurs et quand j’y suis allé j’avais 18 ans et j’ai directement débuté avec l’équipe première ce qui, je pense, n’aurait pas été le cas à Milan et à Manchester.
Vous avez connu 8 belles années à l’AJA, avec plus de 200 matchs disputés et un palmarès de 2 Coupe de France (2003, 2005), qu’est-ce qui vous a le plus marqué durant votre passage au club ? (inspiré par @jbmarg62)
Tout le monde veut remporter des trophées, alors ces deux victoires en Coupe de France c’était super et bien sûr nos matchs de Champions League.
Vous avez ensuite connu l’Angleterre notamment chez les Spurs, les Pays-Bas, les Etats-Unis puis un retour en Finlande ainsi que 64 sélections nationales, une très belle carrière, mais diriez-vous qu’elle a pu être ternie sur la durée par des blessures récurrentes qui vous ont fait avoir des regrets et empêché de viser encore plus haut ?
Oui, je devrais avoir environ 100 sélections et beaucoup plus de matchs en club. Mon style de jeu était l’une des raisons de mes blessures récurrentes, mais j’aurais peut-être dû me soucier davantage de la récupération et de la prévention des blessures.
Votre fils Maximus est né en 2001 durant votre séjour à Auxerre, un an après la sortie du film Gladiator mettant en avant le général romain du même prénom. Cela est-il une référence au film ? (inspiré par la journaliste d’RMC Sport @SaraMenai)
En effet, le prénom Maximus est apparu dans le film Gladiator et je l’aimais tellement que je voulais le donner à mon fils.
Maximus vient d’ailleurs de signer son premier contrat professionnel à Tottenham, le conseillez-vous à distance et vous reconnaissez-vous dans son jeu lui qui peut jouer aussi même poste ? (inspiré par @teemu21)
Bien sûr, je lui parle tous les jours de football et de ma vie de joueur professionnel, mais je le laisse aussi prendre ses propres décisions.
Votre équipe mène en finale d’une compétition, temps additionnel touche pour vos joueurs face à l’équipe entraînée par Didier Drogba, vous encouragez vos joueurs à temporiser même sur les touches comme vous l’avez fait avec les Spurs lors de la victoire en League Cup en 2008 ?
Haha, je voudrais que mes joueurs battent leurs adversaires en marquant suffisamment de buts pour que nous n’ayons pas à perdre du temps. Mais bien sûr, vous devez aussi être malin dans les rencontres.
Après votre retraite de joueur en 2015, était-ce une évidence pour vous de continuer dans le football ? Vous avez notamment été recruteur pour Tottenham, entraîneur adjoint des Espoirs finlandais et du FC Haka et entraineur des jeunes de l’HJK, un long processus d’apprentissage décisif pour le coach que vous êtes aujourd’hui ?
Oui absolument. Après m’être arrêté, je voulais prendre quelques années tranquilles, mais la proposition de travail pour les Spurs s’est soudain présentée. C’était bien mais comme être scout implique tellement de voyages, une année suffisait. Même pendant mes journées en tant que joueur, il était très clair pour moi que je débuterais un jour mon parcours d’entraîneur.
Festival d’Armor 2017. De bons souvenirs je présume, excepté la météo (…) votre équipe de l’HJK a été la sensation de cette édition victoire au bout, quels souvenirs en gardez-vous ? Ces tournois européens de jeunes sont importants pour se jauger, en êtes-vous ressorti renforcé dans votre volonté d’entraîner ? (de @P3zlo)
Oui le Festival d’Armor était un très bon tournoi dans l’ensemble. Je pense qu’il est très important que les jeunes joueurs finlandais se voient et se comparent à d’autres équipes européennes. Vous savez peut-être où vous vous situez par rapport au talent de comparaison, comme dans ce cas en France.
Quels sont vos principes de jeu comme entraîneur, et de qui vous inspirez-vous pour ce nouveau métier de coach notamment au niveau des méthodes d’entraînements de vos anciens coachs notamment de Guy Roux ? (inspirés par @GuCa87/ @m_bert/@risovic120)
Je suis une personne très compétitive, donc bien sûr, je veux aller aussi loin que possible comme entraîneur. C’est ma première année en tant qu’entraîneur principal, je ne fais que commencer et je ne veux pas précipiter les choses, mais à un moment donné, je voudrais entraîner en Europe.
J’ai eu la chance d’avoir beaucoup de bons entraîneurs en carrière et, bien sûr, j’emporte certaines de leurs méthodes avec moi. Mais je pense qu’il est crucial que je devienne un bon entraîneur à ma façon, pas en copiant quelqu’un, M. ROUX est bien sûr l’un de ces entraîneurs que j’ai eus de qui je vais prendre des conseils.
Vous êtes leader du championnat avec le FC Haka et tout va pour le mieux à mi-saison, toujours invaincu après 16 journées (14 victoires et 2 nuls), meilleure attaque et défense, quels sont vos objectifs à court terme au FC Haka et sur le long terme en Finlande et/ou à l’étranger ? (inspiré par @felixarsenal69)
Oui, la saison a été très bonne jusqu’à présent et notre seul objectif est d’obtenir la promotion de Veikkausliiga (la meilleure ligue finlandaise). Ensuite, nous prenons à partir de là.
La sélection finlandaise se porte pour le mieux après la victoire de son groupe en Ligue des Nations et actuellement second de son groupe qualificatif pour l’Euro 2020, que pensez-vous du travail de Markku Kanerva à la tête de la sélection et des espoirs de disputer une première grande compétition pour le pays ?
Oui, c’est ce que tous les fans de football finlandais attendent, que l’équipe nationale se qualifie pour un grand tournoi et que tout se passe bien maintenant. Bien sûr, le groupe est dur, mais j’espère vraiment qu’il réussira. Merci à Markku pour son excellent travail.
Enfin pour finir, dans votre effectif vous avez un joueur français avec Samuel Mansour qui a un beau parcours, que pouvez-vous nous dire sur lui et qu’est-ce que cela vous fait de reparler français, on l’imagine, avec lui ? Cela vous donne-t-il envie de retourner un jour en France pour entraîner avec par exemple un retour à Auxerre ?
Samuel est un grand professionnel et était un bon joueur pour nous avant sa grave blessure. Il travaille dur pour revenir dans l’équipe et je l’attends vraiment avec impatience. Cela aide également mon français à communiquer avec lui et Jean Ngambe Ngambe qui vient du Cameroun. C’est vraiment sympa de travailler avec eux.
English Version :
In a country more focused on motor sports or winter, how did you come to choose football in Finland especially from Lapland?
I trained lots of different sport when i was young but Football was always my first choice. I can remember watching English games and really liked what i see and wanted to be one day there also.
After a promising start to the country, you were followed by many European clubs including Milan and Manchester United. Why did you choose the Auxerre project in Ligue 1 as the first club abroad?
Auxerre had good reputation for developing young players and when I went there I was 18 and started with the first team wich I don’t think would have been the case in Milan and Manchester.
You have known 8 great years at the AJA, with more than 200 matches played and a record of 2 Coupe de France (2003, 2005), what has made you the most during your stay at the club?
Everybody wants to win trophies so those 2 French Cup wins where nice and of course our Champions league games too.
You then knew England especially at the Spurs, the Netherlands, the United States then a return to Finland and 64 national selections, a very good career, but would you say that it could be tarnished on the duration by recurring injuries that made you have regrets and prevented from aiming even higher?
Yes I should have around 100 caps and many more games as a club level. My playing style was one reason for me being injured a lot but maybe I should have taken much more care about recovery and injury preventions.
Your son Maximus was born in 2001 during your stay in Auxerre, one year after the release of the movie Gladiator putting forward the Roman general of the same name. Is this a reference to the movie?
Yes Maximus name popped out in Gladiator movie and I liked it so much that wanted give it to my son.
Maximus has just signed his first professional contract at Tottenham, do you advise him from a distance and do you recognise him in his game who can play the same job?
Of course I speak daily basis with him about Football and living as a professional player but I also let him to make own decisions.
Your team leads in the final of a competition, extra time touches for your players against the team coached by Didier Drogba, you encourage your players to delay even on the keys as you did with the Spurs during the victory in League Cup in 2008?
Haha I would like my players to beat opponent by scoring enough goals so that we don’t have to play time wasting. But of course you have to be clever in games too.
After retiring as a player in 2015, was it obvious for you to continue in football? In particular, you have been a recruiter for Tottenham, assistant coach of the Finnish Hopes and FC Haka and youth coach of the HJK, a long process of decisive learning for the coach you are today?
Yes absolutely. After I stop I wanted to take easy few years but then the change of working for spurs again came up. It was nice but as scouting involves so much travelling a year was enough. Even during my playing days it was very clear to me that at someday i will start my coaching path.
Armor Festival 2017. Good memories I presume, except the weather (…) your team at the HJK was the sensation of this edition victory at the end, what memories do you keep? These European youth tournaments are important to gauge, have you emerged strengthened in your desire to lead?
Yes Armor Festival was very good tournament in all. I feel it’s very important to young Finnish players to see and test themselves against other European teams.Like that you know where you stand in comparison talent like in this case in France.
What are your principles of play as a coach, and who do you inspire yourself for this new coaching profession, particularly in terms of the training methods of your former coaches including Guy Roux?
I’m a very competitive person so of course I wanna go as far I can with my coaching role. This is just my first year as head coach so I’m just beginning and i don’t wanna rush things but at some point I wanna coach in Europe.
I was lucky to have a lot of good coaches in career and of course I take some of their methods with me but I feel it’s crucial that I become good coach in my way not by copying somebody Mr ROUX is of course one of those coaches that I had from whom I will take advices.
You are leader of the league with FC Haka and everything goes for the best after 16 matches still undefeated, best attack and defense, what are your short-term goals at FC Haka and long-term in Finland and / or abroad ?
Yes season has been very good so far and our only objective is to get promoted to Veiikausliiga (Finnish top league). Then we take it from there.
The Finnish selection is going for the better after the victory of his group in the League of Nations and currently second in its qualifying group for the Euro 2020, what do you think of the work of Markku Kanerva at the head of the selection and hopes of to play a first big competition for the country?
Yes that is what every Finnish Football fans in waiting that National team qualifies to big tournament and now things are looking good. Of course the group is tough but I really hope they will make it big thanks for that goes to Markku who has done an excellent job.
Finally, in your workforce you have a French player Samuel Mansour who has a beautiful course, what can you tell us about him and what does it make you to speak French, we imagine, with him ? Does this make you want to return to France one day to train with for example a return to Auxerre ?
Samuel is great professional and was good player for us before he’s serious injury. He is working hard to get back to the team and I really looking forward it. Also helps my French to communicate with him and Jean Ngambe Ngambe from Cameroon. Both are really nice to work with.